Осврћући се на исцрпљујућу, инспиративну каријеру Шона Ливингстона
Утицај Шона Ливингстона на НБА и кошаркашку заједницу у целини очигледно је превазишао његове бројке.
Ретко је да се НБА играч толико похвали када је објавио да се повлачи након што је сакупио просек у каријери од 6,3 поена, 2,4 скока и три асистенције по утакмици током 15-годишње каријере. Али то је оно што је Шон Ливингстон, бивша припремна суперзвезда Илиноиса, добио након објаве о свом повлачењу прошлог петка.
Чини се да су сви медији широм земље аплаудирали каријери Ливингстона, чији је утицај на лигу и кошаркашку заједницу у целини очигледно превазишао његове бројке. Од колумниста и писаца битова за веб-сајтове и новине до садашњих и прошлих играча и тренера, Ливингстону су дошле велике похвале.
Учинили су то зато што су Ливингстонова највећа достигнућа била у суптилностима игре, помажући тимовима да победе на било који начин у друштву и култури која се фокусира на мене и индивидуалну пажњу.
У ствари, на чудан начин можете изнети аргумент да је Ливингстон имао цењенију каријеру од било ког другог средњошколског играча на том НБА драфту 2004.
Неки наводе веће бројеве. Неки су зарадили много више новца. Али да ли мислите да је колекција Двајта Хауарда, Роберта Свифта, Себастијана Телфаира, Џоша Смита, Џеј Ар Смита или Ала Џеферсона –– сви избори за прву рунду драфта 2004. који су се припремали за професионалце –– цењенији од Ливингстона?
За играча који није добио признање док је играо, то је сигурно дошло у таласима након објаве његовог повлачења. А Ливингстон је то приметио и признао да ни на који начин није очекивао да ће то доћи.
Да људи кажу ствари које имају, за мене је то био понизан тренутак, каже Ливингстон. То је заиста било понижавајуће и затекло ме неспремног. Видети да се све ово враћа као што јесте, дало ми је до знања да сам утицао на прави начин, и то је нешто на шта могу да се поносим.
Да људи кажу ствари које имају, за мене је то био понизан тренутак, каже Ливингстон. То је заиста било понижавајуће и затекло ме неспремног. Видети да се све ово враћа као што јесте, дало ми је до знања да сам утицао на прави начин, и то је нешто на шта могу да се поносим.Али на том путу сам имао неке сјајне људе који су ме обликовали и обликовали у играча какав сам постао и научили ме да играм на прави начин, да дам приоритет правим стварима. Било је сјајних ветерана од којих сам толико научио и који су ми помогли да будем најбољи што сам могао да будем као играч.
Дивљење је почело, нажалост, због гротескне и разорне повреде коју је задобио у фебруару 2007.
Непосредних дана након Ливингстонове повреде, понављано је изнова и изнова на ТВ-у са свим водитељима спортских столова који су упозоравали гледаоце на оно што ће ускоро видети. Лева нога му се поклекнула, згужвала и пукла као гранчица са коленом гурнутим у страну. То је и данас једна од најстрашнијих и најстрашнијих спортских повреда у историји.
Тада се није говорило о томе колико ће проћи пре него што поново заигра; уместо тога, тежина повреде довела је до разговора о потенцијалној ампутацији његове ноге.
Након отприлике 20 месеци и поново је научио да хода, Ливингстон је из повреде изашао као права прича о успеху, коју многи очигледно цене као резултат фанфаре након његове објаве у петак. Разбацани су суперлативи у вези, да, његовог повратка, али и саиграча какав је био, победника који је постао и поштовања које је стекао од многих.
То такође укључује све што је Ливингстон значио за Пеорију, где је рођен и одрастао.
Џеренс Хауард, рођен у Пеорији, који је играо у Илиноису и тренутно је помоћни тренер у Канзасу, видео је утицај који је имао на њихов родни град. Хауард каже да је Ливингстон мотивисао себе и друге да узврате.
Он је деци у Пеорији, посебно оној у центру града, дао толико наде, каже Хауард. Све што је радио током година, о чему многи људи чак и не знају јер је Шон тако скроман, било је битно за ту децу. Сваке године има кампове за децу. Вратио је тај трофеј НБА светског шампиона да та деца виде и додирну. И свака ствар коју ради увек је бесплатна.
Пре неколико година донирао је милион долара Цонцордиа Лутхеран, основној школи коју је похађао у Пеорији. Одбио је да се теретана назове његовим именом, уместо тога је одлучио да се зове по његовом тренеру у основној школи.
Никада није заборавио Пеорију и одакле је дошао, каже Ливингстонов средњошколски тренер, легендарни Чак Бушер. Тако сам поносан на њега.
Ливингстон је увек намеравао да узврати Пеорији, граду за који каже да је био укорењен у њему док је кренуо у свој одрасли живот и НБА каријеру.
Пеориа је била близу и драга у мом срцу, каже Ливингстон, који још увек има телефонски број области Пеориа са позивним бројем 309. Било је са мном где год сам био. Одувек сам желео да узвратим и дотакнем град на неки начин.
Ливингстон је био вундеркинд са звездама који је атлетски досегао дно, али је ипак истрајао, вратио се назад, поново осмислио своју игру и направио дугу каријеру која је још увек била призната и цењена у целом спорту.
Нажалост, нико никада неће сазнати какав је утицај имао на игру да није повреда која је променила каријеру.
Те године када се повредио, мислим да је био на путу да потпише четворогодишњи или петогодишњи уговор за 40 или 50 милиона долара, што је у то време био добар уговор, каже Буешер.
Буешер се присећа разговора које је водио са Ливингстоновим тренером Тимом Гровером током првих неколико година каријере, пре повреде. Гровер, најпознатији по тренирању Мајкла Џордана и других НБА звезда попут Кобија Брајанта и Двајна Вејда, радио је са Ливингстоном тих првих неколико лета.
Буешер се сећа да је питао Гровера колико мисли да би Ливингстон могао бити добар док је био на једном од својих путовања да гледа како Ливингстон тренира у Чикагу.
Сећам се да ми је Гровер рекао да мисли да ће Шон бити НБА звезда свих звезда и олимпијац, каже Буешер.
Повреда је, међутим, умањила сваку наду у постизање тог успеха на високом нивоу.
Наравно, увек је било питања која су се задржавала, „Шта ако?“, признаје Ливингстон. Питали сте се шта би могло бити да није повреда? Како би моја каријера изгледала и како је испала? Али морао сам да спустим главу и ставим је иза себе. И то сам урадио.
Али Ливингстон је за мене права и ретка новина из другог разлога. Не постоји играч кога могу да се сетим који је одиграо дугу, успешну 15-годишњу НБА каријеру у којој је највећи и најпотпунији увид у његов таленат био током његових средњошколских дана.
Није било високих перформанси на факултету који су отворили очи јер је отишао право у НБА из Пеорије, где је био 4. пик 2004. године.
Затим је узео очекиване ране паузе које сви средњошколци издрже у првих неколико НБА сезона као развојни део.
Затим се ружна повреда која је променила каријеру догодила у трећој години, сезони у којој је имао своје најбоље укупне појединачне бројке. То је довело до дуге, исцрпљујуће рехабилитације и опоравка.
Затим је скакао по лиги играјући за седам тимова у шест година, никада није имао двоцифрен просек и био је редован стартер (54 утакмице) само једну сезону у Бруклину.
Затим, док је освајао НБА титуле са Голден Стејт Вориорсима, био је играч са клупе који је постао познат по преокретним скакачима на стативи.
Наравно, имао је своје појединачне тренутке током своје каријере. Али никада више није био онај тип након што је водио Пеорију Централ на узастопним државним првенствима 2003. и 2004. године.
Све приче о повратку су вредне читања. Али нажалост, тако мало њих је заиста видело величину као играча. Запамтите, Ливингстон је био 4. пик –– ван средње школе -- из разлога. Данас, он остаје један од најфасцинантнијих играча који је икада играо у Илиноису.
Ливингстон није износио сјајне бројке. Није одушевио експлозивним атлетизмом. И никада није био нити је постао бек који је дизао тројке када је то било у моди. Укупно је постигао само 43 тројке у своје две сезоне у државном првенству и, што је невероватно, постигао је 13 тројки у својој НБА каријери.
Ипак, Ливингстонова игра никада раније није виђена у оваквом стању и никада није поново креирана откако је отишао.
Ливингстон је био типичан шпиц код 6-7 са најчистијим кошаркашким осећајем, несебичношћу и интуицијом. Имао је урођену визију и способност додавања која одузима дах.
Откад сам почео да га гледам у петом разреду био је феноменалан за своје године, али колико би деце, у било ком узрасту, радије прошло него пуцало? истиче Буешер. Увек је покушавао да ствара за друге. То је посебно, посебно у шпицу.
Ливингстон је такође био изузетно присутан на паркету како је глатко и без напора играо игру. Био је редак играч који је имао доминантан утицај на игру без чудовишних бројева.
Ноћи када је постигао 25 или више поена биле су утакмице које су нам заиста биле потребне, додао је Буешер.
Као резултат тога, он је био примамљив као перспектива, због чега је био на другом месту у земљи (иза само Двајта Хауарда) у класи 2004. И био је победник, састављајући рекорд 62-3 током његове две сезоне титуле државе.
Како је све више почело да се шири, и који би колеџ изабрао (Илинојс или Дјук?) и, на крају, да ли би у потпуности прескочио колеџ, додао је својој легенди у марту своје последње године. Постигао је 20 поена, 14 скокова и шест асистенција у победи у полуфиналу државе над Карбондејлом, а пратио ју је са 27 поена и девет скокова у победи на државном првенству над Хомвуд-Флосмуром и Џулијаном Рајтом.
Ливингстон је заиста био трансцендентан таленат у држави препуној средњошколских кошаркашких легенди.
Али чак и кроз 15-годишњу НБА каријеру, нисам сигуран да је средњошколска верзија Шона Ливингстона у Пеорији у којој је цела држава могла да ужива да је икада више виђена.
ونڊا شيئر: