Једног дана, ДеПаул ће срушити моћни УЦонн. Како звучи овај викенд?
Све жене у кошаркашком сестринству Блуе Демонс - оне које су сада на терену и оне које су им биле пре - желе В над Хаскијима на најгори начин. Када до њега коначно дође, сви ће то богато зарадити.
Бек Скај Ол-Стар, Али Квигли, била је уморна од пса у четвртак увече док се враћала кући из О'Хара, и ко би могао да је криви? Играјући у највишој руској професионалној лиги током вансезоне ВНБА, вратила се у Чикаго на скоро двонедељну паузу тек након утакмице у Новосибирску.
Али хајде да будемо конкретнији. Пут ју је одвео од теретане до локалног аеродрома, где је ухватила лет за Москву. Одатле, још један за Истанбул, Турска. А онда још један овде. Укупно време: 25 сати.
Дакле, да, под гасом. Али и узбуђена, и то не само зато што Цандаце Паркер долази у град да одведе Небо у царство фаворита шампионата. Зашто иначе?
УЦонн у ДеПаулу у недељу, ето зашто.
Била бих заиста срећна када би то могли да изведу, рекла је за 17. рангиране Плаве демоне, њен стари тим.
То је паклено ако.
Нема лепог начина да се то каже: УЦонн поседује ДеПаула. А опет, Хаскији поседују и све остале. Иако су имали 17-0 против Плавих демона од када су тимови почели да се састају годишње 2006. године, они су такође освојили шест националних првенстава и били на 12 Фајнал форова. Они су суперсила број 1 у колеџ кошарци — како их ДеПаулов 35-годишњи тренер, Даг Бруно, назива, најбољи, најуспешнији програм у историји колеџ игре, мушкарци или жене.
Пуно среће у избацивању тог монструозног воза са шина, зар не?
Играли смо са њима близу у нашој историји и потпуно смо уништени, рекао је Бруно. Али улазим у сваку утакмицу против УЦонна верујући да можемо да их победимо.
Плави демони — укупно 9-3 и 6-1 на Великом истоку, усамљена мрља након пораза од 75-52 на УЦонн-у прошлог месеца — нису поклекнути. Далеко од тога. Крећу се ка свом 18. узастопном НЦАА турниру, сјајном достигнућу. Освојили су или поделили шест од последњих седам наслова на конференцијама у редовној сезони. Што нас подсећа: погодите ко се придружио Великом истоку ове сезоне? Да, Хаскији.
УЦонн је требало да уђе у Винтруст Арену са савршених 11-0, али нешто шокантно се догодило у четвртак: пораз са 90-87 на 19. месту Арканзаса. Свакако се може замислити главни програмер Гено Ауриемма како избезумљује своју групу играча са најплавим чиповима за њихову следећу утакмицу. Боже, ово изгледа као ужасан тренутак за Плаве демоне, зар не?
Претпостављам да бисте на то могли гледати тако, рекао је Квигли. Или бисте могли рећи: „Неко је то урадио. Можда и ми можемо.’
Можда, само можда, могу. Два најбоља ДеПолова стрелца, јуниорке Соња Морис и Лекси Хелд, верују у то својим костима.
Заиста је важно изаћи неустрашиво, не бринути о имену на дресу, рекао је Морис. Осећам да се не ради о томе ко има највише вештина, ко има највише талента. Ко то више жели, ко је вољан да се више такмичи.
И одржано?
Мислим да да бисте икада успели против њих, рекла је она, морате имати тај начин размишљања да можете да се такмичите са њима и, на неки начин, да сте бољи од њих.
ДеПаул је једном био бољи од УЦонна. Скоро. Било је то 2008. године, а домаћини Блуе Демонс су имали предност од 17 поена у другом полувремену. Али Хаскији број 1 нису попустили.
Могли сте да осетите да се плима окреће, рекао је Квигли. Још увек си био будан, али није било тако.
Била је то последња утакмица на домаћем терену у Квиглијевој бриљантној каријери. Постигла је 27. Само да је постигла 29. Бек Хаскија Кетиа Сваниер је провозала дужину терена за полагање са 1,6 секунди до краја и победом од 77-76. Свето сломљено срце.
Један од оних тренутака који никада, никада нећете заборавити, рекао је Квигли. Желели бисте да се можете вратити и једноставно се прегруписати и бити самопоузданији. То је тешко запамтити.
Ни Бруно, 70, бивши играч у школи, такође није преболео.
То су игре са којима живите доживотно, рекао је.
Жене у овом кошаркашком друштву ДеПаул желе В против УЦонна једна за другу, оне које су сада на терену и све оне који су били пре њих. Сматрају да то мора да дође на крају - можда у недељу - и, када дође, сви ће они богато зарадити. Они то желе и свом тренеру.
Можете чути ватру у његовом гласу за ову игру, рекао је Морис.
Мислим да то заслужује више од било ког тренера у земљи, рекао је Квигли.
А ако се то догоди овога пута, у недељу у подне пред националном публиком на Фок-32?
Биће то као и свака друга велика победа, рекао је Бруно. У овом тренутку ће се осећати сјајно, али ћу имати перспективу. Ако и када победимо УЦонн, и даље ћемо бити 1-и.
Завршио је у и. Као у, 1-17.
Знаш шта? То уопште не звучи тако лоше.
ونڊا شيئر: