Патрик Бирн: Изгубио је ногу - али не и љубав према раду са тешким машинама
Упркос његовој несрећи, сарадници оперативног инжењера не гледају на мене као на особу која има физички инвалидитет. Гледају на мене као на једног од своје браће.
Ова прича је део групе прича тзв 
Серија Сун-Тимес-а која наглашава људе и професије због којих Чикаго напредује.
Свако ко каже да у животу нема другог чина никада није срео Патрика Бирна.
Први чин руковаоца тешким машинама са Међународном унијом оперативних инжењера Локал 150 нагло се завршио након што је добио инвалидитет због несреће на послу пре више од четврт века. Син ирских имиграната, Бирн је одрастао у Ирској пре него што се вратио у свој родни Чикаго раних 80-их. На крају је добио наступ у булдожерима и другој опреми за локалну грађевинску компанију (посао из снова сваког дечака, каже са дебелим ирским брогом).
Али док је покушавао да заустави саобраћај на градилишту у јесен 1992. године, Бирна је ударио аутомобил и приковао га за масивни тракторски утоваривач. Од ударца му је одмах одсечена десна нога, сломљена карлица на четири места, оштећен стомак и пао у кому.
Требало му је 21 дан да се пробуди.
Било је чудо да сам доживео још један дан, рекао је Бирн, који сада има 54 године.
Бирн, из Џеферсон парка, имао је среће што је преживео, али је изгубио ногу од струка наниже, посао ван синдиката и своју девојку, а лекари су му рекли да више никада неће радити у грађевинарству. Потонуо је у дубоку депресију најмање шест месеци.
Његов став се побољшао након што је пребачен из Лутеранске опште болнице у Парк Риџу на Институт за рехабилитацију у Чикагу (РИЦ), који је од тада преименован у Лабораторија за способности Ширли Рајан. Бирну се толико допао објекат да је на крају био ангажован тамо као спортски координатор. Спорт је постао и неочекивани извор радости, јер је открио да и даље може успешно да игра голф на једној нози и да игра адаптивни облик хокеја седећи на санкама.
Нисам се баш бавио спортом пре несреће, рекао је Бирн.
Основао је РИЦ хокејашки тим који је спонзорисао Блекхокс 1998. године, а његов успех на леду достигао је врхунац током Параолимпијских игара 2002. у Солт Лејк Ситију као члан тима који је освојио златну медаљу. Године 2012, Бирн је примљен у Кућу славних хокеја у Илиноису због свог значаја у свету хокеја на сањкама.
Жудња за управљањем машинама
Кроз све то, Бирн је жудео да се врати својој првој љубави према руковању тешким машинама. Зато се 2014. коцкао и интервјуисао ИУОЕ Лоцал 150 када је чуо да запошљава.
Шта могу да кажем? Увек сам волео тешку опрему. Било је нешто у тим дизел моторима и снази ових машина и шта можете да урадите са њима, рекао је.
Локални пословни менаџер 150 Јим Свеенеи погледао је Бирнов животопис и био је импресиониран. „Можете да покрећете све ове машине?“, питао је, присећа се Бирн. „Да, господине, могу“, одговорио је Бирн. Један телефонски позив касније, Бирн је послат на обуку. Када је на штакама дошао до места, неки су претпоставили да покушава да прихвати посао у канцеларији. Али Бирн се попео на тешку машинерију и доказао да нису у праву - да је вешто управљао булдожерима, утоваривачима и багерима, упркос свом инвалидитету.
Сада на мене не гледају као на особу која има физички инвалидитет. Гледају на мене као на једног од своје браће, рекао је.
Шест година касније, Бирнов живот је бољи него икад. Ожењен је и има троје деце, још игра голф, волонтира у Схирлеи Риан АбилитиЛаб-у и још је дубоко у свом другом чину грађевинског радника. Ради за Валсх Цонструцтион, копа канализацију и водоводе за пројекат проширења О'Харе. Каже да је захвалан за сваки тренутак.
Никада нисам мислио да ћу се поново вратити операцији - колико год сам то желео дубоко у себи. Да помислим, имао бих ову прилику у животу да будем са најбољима од њих тренутно и да радим посао који сам одувек желео да радим, па…
Бирнов глас подрхтава од емоција и утихне.
ونڊا شيئر: