Американци славе четврти јул јер је слобода важнија од хране и воде. То је оно због чега се осећамо живима.
Американци славе Дан независности јер је слобода важнија од хране и воде да бисмо се осећали живима.
А физичко, сензуално и емоционално значење слободе никада није било дирљивије драматизовано него у награђиваном играном филму Рођен слободан.
Филм из 1966. заснован је на истинитој причи о Џој Адамсон (коју глуми Вирџинија Мекена), супрузи афричког чувара дивљачи Џорџа Адамсона (Бил Траверс), која усваја младунче лава без родитеља којем даје име Елза.
Док Елса сазрева у одраслу особу од 300 фунти, а опасности њеног држања постају очигледне, Адамсон не може да поднесе идеју да буде затворена у зоолошком врту и одлучује да је врати у дивљину.
Остатак филма описује ризике, потешкоће и наизглед немогућност да се лавица научи да сама преживи у џунгли. Али савршена, несебична љубав омогућава Адамсону, у срцепарајућем призору, да отера своју вољену Елзу како би она могла да проживи дане у чистој слободи.
Жудња за слободом за себе и оне које волимо је основна људска потреба, нешто што сам осетио у стомаку након пресељења у Нортх Воодс.
Африка моје породице била је милион и по хектара шуме и воде у Националној шуми Чеквамегон-Николет у Висконсину, а наш базни камп је била колиба од 800 квадратних стопа коју смо изградили на обали малог језера Блуегилл.
Без лавова или слонова, већ рај шумовитих гребена, долина и потока, густог са црвеним и белим боровима, јасиком и балзамом, без асфалта, ограда и других људских ограничења, и врви од дивљих животиња, укључујући вукове, лосове и јелене.
Чикажанин, био сам ванземаљац у овој средини. Али црни лабрадор ретривер којег смо усвојили у осмој недељи је у суштини био домородац, Приликом његове прве јутарње шетње до ивице воде, његова црна псића длака се подигла попут иглица дикобраза након што је њушио свеже трагове црног медведа који је прошао у ноћи.
Биф тек није видео миша или чак зеца у свом младом животу, али древно знање о шуми носило је његов ДНК.
Тако је постао наш водич у дивљини. Никада не познавајући поводац, он је био наш гејгеров бројач природе, упозоравајући нас на оближње дивље животиње или грабежљивце који јуре. Видео је, мирисао или чуо оно што нисмо били у стању да уочимо, цвилећи, показујући или водећи нас ка извору, што је укључивало и приближавање удаљених грмљавина чији је статички електрицитет осетио у атмосфери и телеграфисао својим дрхтањем.
Сваког јутра, излазио сам напоље и откључавао врата на којима је моја ћерка Џеки спавала у малој кућици за госте, а Биф би искочио да скаче поред мене на мом јутарњем трчању. Увек су га нови мириси слали на споредне излете у истраживање, дајући краткотрајну потеру за јеленом, и једном хватајући на дрвеће мачку, други пут, једногодишњег медведа. Скоро увек се враћао на мој обилазни пут кући, осим оног јутра када га је намамио чопор којота, када сам се плашио да се никада неће вратити. Али он се вратио поподне, жедан, блатњав и кажњен, уморно машући репом.
Толико је ценио своју слободу да је захтевао мито (Лива Снапс) да би се возио у пикапу. Нити је ценио границе чамца из којег би скакао док сам ја пецао, да би посетио породицу луталица или кренуо за сопственим рибарским каменоломом у кристално чистим дубинама Блуегилл-а.
На крају лета, када смо се вратили у Илиноис, Биф је задао своју мисију да побегне из затвора. Врата остављена мало одшкринута и наша прекратка (48 инча) ланчана ограда, и он је закључао за слободу.
Телефонски позиви људи са псима који разумеју, и потрага преко ноћи у мраку, довели су до више ограде, бољег обезбеђења и неразумљивог, али љубазно резигнираног пса. Задовољио се са сагоревањем вишка енергије на снегом прекривеној бициклистичкој стази са мојим сином Мајком који је вежбао за тим за крос-кантри; и дуге шетње са Џеки и Џенет, када је био узбуђен иако неузвраћен мирисом ракуна, твора или зеца са оближњег терена за голф.
Прилагодио се домаћинству, шуљајући се на наш кауч ноћу, скачући доле пре него што сам ја изашао ујутро - инкриминишући сјајне црне длаке које су остале иза.
Али следећег лета, и сваког од њих у наредних девет година, моја породица је уживала у повратку у дивљину исто толико или више него Биф, одушевљавајући својом слободом као да је наша.
На његовом последњем излету, а не по његовом избору, држао сам га у наручју, док сам се за његовог ветеринара присећао незаборавне шетње са Џенет и мном прошлог априла кроз топљење снега дуж реке Чипева. Како је заронио у јурну воду и препливао на другу страну, држећи нас на видику док смо истраживали супротне обале.
Када сам звиждао да је време да кренем, подигао је главу, застао и галопирао 80 јарди узводно пре него што је скочио назад у ледену Чипеву, веслајући и јашући струјом да би изронио тачно тамо где смо стајали.
Много година касније, осећај чежње и љубави према нашој Елзи, и према дару слободе, је оно што уживамо и сећамо се четвртог јула.
Давид МцГратх је професор енглеског језика емеритус на колеџу ДуПаге и аутор збирке есеја Соутх Сидерс.
Шаљите писма на леттерс@сунтимес.цом
ونڊا شيئر: