Мона Грахам, бивша потпредседница банке Нилес која је преживела циркуску катастрофу 1944, умрла је у 87.
Пожар „Дан када су кловнови плакали“ у емисији Ринглинг Брос. и Барнум & Баилеи Цирцус у Хартфорду, Конектикат, однео је 168 живота и изнедрио књиге, филмове и реформе.
Мона Грахам је била маринац, суоснивач популарне калифорнијске пицерије и потпредседница банке у Најлсу. Али пре свега тога преживела је циркуску катастрофу 1944. познату као Дан када су кловнови плакали.
Госпођа Грејем, која је умрла прошлог месеца у 87. години, имала је само 12 година када је избегла пожар у циркусу у свом родном Хартфорду, у Конектикуту, у којем је погинуло 168 деце, мушкараца и жена, а повређено је још скоро 700. Педесет девет жртава било је млађе од 9 година, наводи Хартфорд Цоурант.
Била је то најгора катастрофа у историји Конектиката и највећи циркуски пожар свих времена, рекао је државни историчар Волтер В. Вудворд. И даље се сматра главном трагедијом у историји Хартфорда, а свако ко је то преживео и даље пита: „Где си био тог дана?“
Као и код пожара у школи Госпе од Анђела у Чикагу 1958. године који је однео животе 92 деце и три монахиње, пакао у циркусу у Хартфорду је оставио ожиљке на генерацији губитком и тугом и подстакао строжије безбедносне прописе.
За пожар 6. јула 1944. године у емисији Ринглинг Брос. анд Барнум & Баилеи Цирцус у Хартфорду окривљен је погрешан покушај хидроизолације. Радници су користили мешавину бензина и растопљеног парафинског воска да обложе платно циркуског шатора. Неки извештаји кажу да је бачена цигара или цигарета дотакла пламен.
Платнени кров је био премазан парафинским премазом за отпорност на воду, а његови делови би падали на људе док су покушавали да побегну, стварајући ужасне опекотине због растопљеног воска, рекао је Мајкл Скиџел, аутор књиге из 2014. Тхе Хартфорд Цирцус Фире и творац а веб-сајт о пожару. Пошто је био тако врућ дан, многи од присутних су носили лагану одећу која уопште није пружала заштиту од пожара.
Млада Мона је отишла тамо са дамом која је била пријатељица њене мајке и још једног детета, и, колико се сећам, [друго двоје] је страдало, рекла је њена кумче Аријана Андлер. Знам да је помогла другима да изађу, али у суштини то је била лудница, шатори нису били отпорни на ватру. Сећам се да је рекла кловнови, јер су имали толико одеће, само су упалили.
Сећам се само да је рекла да су кловнови у пламену, а људи бацају људе доле да покушају да угасе пламен - стани, испусти и окрени се, рекао је Андлер. Покушала је да помогне људима да дођу до излаза. Чак је рекла [видела је људе] како бацају некога преко ограде.
Према хронологији на Хартфорд Цирцус Фире Мемориал, шатор је потрошен у року од 10 минута, велики врх се срушио, осуђујући оне заробљене унутра.
Људи из циркуса су добро познавали шатор, па је за њих излазак био лак, рекао је Стјуарт О'Нан, чије књиге укључују 2001. Пожар у циркусу: истинита прича о америчкој трагедији. Публика није и успаничила се.
Бенд је снимио „Старс анд Стрипес Форевер“ Џона Филипа Соузе – циркуски марш за катастрофу, написао је Скидгелл – сигнал људима из циркуса да се одвија хитан случај.
Нико из циркуса није убијен или озбиљно повређен, каже Скидгелл, који је рекао: „Ниједна животиња није убијена.
Али многи кловнови су помогли у спасавању присутних, а кловнови су задобили неке повреде као што су мање опекотине, каже Илен Франк, главни кустос Историјског друштва Конектиката.
Емет Кели, познати кловн, фотографисан је како носи канту воде у нечему што је изгледало као узалудан покушај да угаси ватру.
Према причи Реадер'с Дигест из 1979. године, Кели, кловн који никада није говорио у јавности, стално је вриштао: „Не можете се вратити унутра! Настави се кретати! Настави се кретати.'
Увек би се сећао девојчице која је изашла из запаљеног шатора плачући за мајком. Извукао ју је из гомиле која је газила и рекао: „Слушај, душо, ти иди тамо и сачекај своју маму. Она ће ускоро доћи.’ Кели никада није сазнала да ли је та девојка нашла своју мајку или не.
Вест о пожару засјенила је инвазија на дан Д, која се догодила прије мјесец дана.
Глумац Чарлс Нелсон Рајли, који је присуствовао циркусу на дан пожара, био је међу преживелима, али је речено да је после тога избегавао позоришта како се никада више не би осећао тако заробљен.
Годинама су преживели нерадо причали своје приче јер су биле болне, рекао је О'Нан. Али свака школа у насељу је имала жртве. Сада, након 75 година и неколико документарних филмова и књига, чешће је да породице деле своје приче.
Госпођа Грејем, чији се брак завршио разводом, није много причала о катастрофи. Али у каснијим годинама почела је да излази са ватрогасцем који је био у још једном познатом пожару, рекла је Тами Кларк, снаја дугогодишњег партнера госпође Грејем, Волтера Ф. Кларка. Он је био љубав њеног живота.
Помогао је у гашењу пожара на Менхетну 1966. године у којем је погинуло 12 ватрогасаца и један командант - што је највећи појединачни губитак живота за ватрогасну јединицу Њујорка до напада 11. септембра.
Упознали су се на Флориди када је играо на голф терену где је правила сендвиче и служила пиво, каже њена кумче.
Били су заједно 20 година, све до његове смрти прошле године. Живели су у Брадентону на Флориди и уживали у гледању залазака сунца на плажи.
Госпођа Грејем је умрла 5. октобра у Брадентону.
Пре него што се преселила на Флориду, госпођа Грејем је живела у области Чикага и на западној обали.
Педесетих година прошлог века придружила се маринском корпусу, служећи у Цамп Пендлетону у Калифорнији, рекла је њена кумче.
Госпођа Грејем је била поносна на своју уредну кућу.
Мона би рекла: „Знаш, ја сам била маринац.“ Све је било веома чисто и организовано, рекла је Тами Кларк.
Касније је пратила брата у област Чикага, где је живела од раних 1960-их до 1980. Била је потпредседница Прве националне банке Нилеса у улици Оактон и Вокеган роуду, рекао је Андлер.
Велика обожаватељица медведа, била је одушевљена када се једном нашла у истој публици као бек бек Волтер Пејтон у старој Милл Рун Плаихоусе у Најлсу.
На крају је седела поред њега, рекао је Андлер. Била је прилично узбуђена због тога.
Након Чикага, госпођа Грејем се преселила у јужну Калифорнију, где су она и њена сестра Бети водиле Бацкстоп Пиззу у Калвер Ситију.
Она је била мајка кокош младим запосленима, рекао је Марк Витали, који је тамо радио током и након факултета. То је било право место, рекао је. То је било због Моне.
Знала је како да живи, рекао је. Шта год да си урадио са њом, било да је то бекгемон, голф, смена у ресторану, биће забавно.
Госпођа Грејем је возила беби плави Понтиац Гранд Вилле из 1975. године са белим горњим делом и ентеријером. Апсолутни носач авиона — можете удобно да сместите марш и њихове инструменте, рекао је Витали. Имала је много одговарајућих одела за голф које су јој пристајале уз ауто и палице.
Иако се пожар у циркусу догодио пре 75 година, остаци две непознате жртве ексхумирани су тек прошлог месеца ради ДНК тестирања у покушају да се идентификују, наводи Хартфорд Цоурант.
Према О’Нану: У одјеку пожара у Бостонском Цоцоанут Грове-у [1942.] пожара који је довео до промена у кодовима који се односе на ватроотпорни унутрашњи декор и излазна врата, пожар у циркусу је довео до великих промена у кодовима за пожар за спољашње и привремене структуре. Хартфорд, иако светска престоница осигурања од пожара, није имао ниједан.
Међу променама, инспекције циркуских десетина постале су стандардне, према Манасасу, Вирџинија, Канцеларија ватрогасног маршала: Данас шатори и друге мембранске структуре морају испуњавати строге стандарде отпорности на ватру и бити сертификоване од стране независне агенције за тестирање треће стране као што је као Ундервритерс Лабораториес, Инц. Инспекције осигуравају да се неће срушити и да су излази јасно означени знаковима и расветом за хитне случајеве. Све ово се ради у настојању да се историја не понови.
Град Хартфорд није био у обавези да пружи полицијску или ватрогасну заштиту или инспекцију, рекао је Скидгелл. Све се то променило након пожара - не само у Хартфорду већ свуда.
Иза госпође Грејем су остали синови Волтера Кларка Мајк, Даг и Волтер млађи, његова три унука и праунук. У плану је служба, каже њена кумче.
ИЗВЕШТАЈ О ПОЖАРИМА ДНЕВНИХ ВЕСТ ЧИКАГА
ونڊا شيئر: