Како извештавам о „зонама жртвовања“ у Чикагу – очима оних који живе у нашим најзагађенијим четвртима
БРЕТТ ЦХАСЕ: Као извештач о животној средини, тражим документе кроз отворене захтеве за евиденцијом и судске поднеске, и интервјуишем стручњаке. Али најдрагоценије лекције долазе из дружења са породицама које кажу да само желе чист ваздух и здраво место за живот за своју децу.
Захвалан сам многим Чикажанима који су ми дозволили да уђем у своје домове да чујем њихове приче.
Ентони Васкез / Сун-Тимес
Активисткиња Пеги Салазар ми је сумирала како је било бити становник Соутхеаст Сидеа који деценијама трпи да се загађивачи усељавају у њено суседство и угрожавају њено здравље.
„Није било важно шта је овде стављено, све док је то значило да ће град нешто добити од тога“, рекао ми је Салазар на форуму који сам помогао да организујем 2021. „Није био важан утицај на заједницу, на наше здравље или виталност заједнице. То није било важно. Било је важно само да удовољимо ономе што је граду потребно. А ми смо, у суштини, тада били зона жртвовања.'
Разговарао сам са Салазаром и другим организаторима заједнице у последњих пет година о овим загађеним „зонама жртвовања“, све на јужној и западној страни.
Њено осећање је типично за многе Чикажане са којима сам разговарао и који живе у областима познатим као заједнице еколошке правде оптерећене опасностима по здравље.
Када је Салазар дала своје коментаре, Генерал Ирон, фирма за сечење аутомобила, затворила је своју дугогодишњу радњу у Линколн парку, а нови власници су тражили дозволу да се преселе у 10. одељење Соутхеаст Сидеа, за које становници кажу да је на мети предузећа која нико не жели.
Гина Рамирез (с лева), Пеги Салазар и Олга Баутиста предводиле су борбу да зауставе Генерал Ирон, посао за старо гвожђе, да се отвори на југоисточној страни.
Тилер Пасциак ЛаРивиере/Сун-Тимес
Југоисточна страна, тешко погођена када су челичане затворене пре неколико деценија и где је више од половине 12.600 хектара 10. Варда зонирано за производњу, може се поново замислити као област са одрживим предузећима која нису извори загађења ваздуха, рекао је Салазар.
Још један загађивач, овај који се продаје као „одрживи развој“, био је последња кап која је прелила чашу за Салазара.
У фебруару је градоначелница Чикага Лори Лајтфут изненадила многе ускраћивање дозволе Опште гвожђе . Ипак, позивајући се на претходну улогу града у помагању планираног потеза, федерална истрага о грађанским правима је то открила Чикаго дискриминише против својих становника кроз зонирање и праксе коришћења земљишта које заударају на еколошки расизам.
Активисти су у јануару испоручили писмо Одељењу за јавно здравље Чикага у којем захтевају да град ускрати дозволу за отварање машине за сечење метала Генерал Ирон на југоисточној страни.
Пат Набонг / Сун-Тимес
Да бих испричао ове приче, тражим документе путем захтева за отворену евиденцију, судских поднесака или других метода. Интервјуишем стручњаке и много истражујем.
Али оно што сам научио од људи као што је Салазар, који је сада званично пензионисан као шеф Оперативне групе за животну средину југоисточне земље, пружило је непроцењив увид у заједнице.
Провео сам време са организаторима и породицама које кажу да само желе чист ваздух и окружење погодно за живот за своју децу.
И то није само на југоисточној страни.
У суботу на ускршњи викенд 2020., димњак од скоро 400 стопа у бившој термоелектрани на угаљ у Малом селу срушио се након што је имплодирао, издувавши се у огроман облак прашине који је прекрио заједницу.
Огорчени становници тражили су одговоре од Градске скупштине, која је окривила инвеститора складишта задуженог за рушење. Прошле године је завршена истрага градског инспектора и препоручила је да се градски званичници казне.
Лајтфут је одбио да објави извештај.
Дакле, покушао сам да то добијем кроз државни Закон о слободи информација, али је град одбио мој захтев. Затим сам раније ове године, користећи кратак резиме извештаја који је био јаван, поново покушао путем отворених записа, овог пута захтевајући е-пошту. Град је месецима одлагао мој захтев, али до августа сам успео да саставим причу.
Шта сам нашао: Градске власти су имале многа упозорења да би неуспело рушење проузроковало штету.
У априлу, становници Малог села обележавају две године од неуспешне експлозије у бившој електрани на угаљ која је затрпала заједницу у прашини.
Тилер Пасциак ЛаРивиере/Сун-Тимес
Када је 2018. отворена фабрика асфалта преко пута Мекинли парка, комшије су биле љуте. Питали су: како је то било дозвољено и шта су могли да ураде?
Када МАТ Аспхалт је дао ниске понуде за већину од 500 милиона долара градских радова почетком ове године , становници су поново били узнемирени, страхујући да ће додатна потражња довести до стотине тона додатне производње асфалта.
Након што сам написао причу, градски званичници су одбили све понуде и одлучили да ће укључити заштиту животне средине у нову рунду надметања.
Почетком године почела је свађа око дозволе за још једну шредеру старог метала - овог пута Симс Метал Манагемент у Плзену .
Утицај операције на оближње куће и школе је велика брига заједнице, и изгледа да борба око градске дозволе за Симса неће бити готова пре градских избора у фебруару, упркос упорности становника.
Мери Гонзалес ради са другим члановима заједнице на супротстављању новој дозволи за операцију сецкања аутомобила Симс Метал Манагемент у Плзену.
Ентони Васкез/Сан-Тајмс
Мари Гонзалес , једна од чланица заједнице која води оптужбе против Симса, каже ми да је инспирисана радом своје мајке, дугогодишње активисткиње из Плзена Гуадалупе Реиес, која је умрла 2000.
„Даћемо му све што имамо“, рекао ми је Гонзалес.
И ја ћу бити ту да испричам њену причу.
Извештавање Брета Чејса о животној средини и јавном здрављу омогућено је донацијом Цхицаго Цоммунити Труст-а.
ونڊا شيئر: