Ара Парсегиан никада није пожалио што је играо за нерешено у „Игри века“
Из архиве Сан-Тајмса, првобитно објављене 18. септембра 1991. Бивши тренер Нотр Дама Ара Парсегиан осврнуо се на Игру века из 1966, коју је Парсегиан контроверзно одиграо за нерешено да оконча утакмицу.
Још увек чује то питање. Сада се то не појављује често, 25 година касније, али људи и даље питају Ара Парсегхиана о тој утакмици 10-10 против државе Мичиген. Питају бившег тренера Нотр Дама зашто је играо за нерешено.
Сада ми то не смета, каже Парсегхиан у својој агенцији за осигурање у Саут Бенду, Индија. Свима им даје исти одговор. Реци ми шта се десило у та последња два минута, каже он. Он зна да не могу. Све што знају је фолклор. Нисмо прошли, каже Парсегиан, рецитујући то. Ишли смо на изједначење.
Парсегхиан увек жели да попуни празна места. Он својим инквизиторима прича о ветру и повредама и одбрани. Он има десетак добрих разлога зашто је имало смисла искористити пет трчања на шест шанси које је имао да прекине тај нерешен резултат од 10-10 у последњих минут и по.
Међутим, тада их није могао објаснити. Нико није хтео да чује за то. Године 1966. Нотр Дам је био национални шампион са звездицом. Вежите једну за Гиппера, шала је отишла. Било је то Парсегхианово прво национално првенство консензуса. Тиме је окончана најдужа шампионска суша Нотр Дама, која је трајала 17 година. Требало је да буде тренутак за шампањац, а не за сирће. Али чак и Парсегиан каже, мислим да је постојао одређени сјај који је можда био уклоњен.
До тада је навикао на критике. Био је критикован због победа, тако да то није био проблем. Али ово је било другачије. Ово је прилично уболо јер је било толико тога на линији, каже он. У различитим тренуцима разговора, Парсегхиан такође каже да га је то испровоцирало, узнемирило и иритирало.
То му је сломило срце, каже Том Пагна, коментатор радија Нотре Даме који је био Парсегхианов офанзивни координатор. Целог живота је био велики такмичар у свему што је радио, и нема шансе да човек икада стане да би само играо за нерешено. Он то не би урадио. То је било тако неправедно, и није имао прибегавања.
Те зиме, Парсегхиан је разговарао са групом у Хјустону. Питање се тада стално постављало, а импликација иза тога обично је доводила у питање Парсегхианову храброст. То није била само кравата. Била је то кравата без муке.
Мислим да сам рекао нешто попут: „Ако имате било каква питања о мојој цревној снази, дођите да ме испробате“, присећа се Парсегхиан. Био сам тако расположен. Али време има начин да све стави у праву перспективу.
Дакле, Парсегхиан се са великом жељом и без страха радује поновном окупљању тима из 1966. овог викенда, што се поклапа са домаћом утакмицом Нотре Даме против Мичиген Стејта. Та утакмица, 19. новембра 1966. године, упарила је можда два најбоља колеџ тима икада који су делили терен. Другопласирана држава Мичиген је имала највише
својих играча из 1965. године. Број 1 Нотр Дам, који је избацио шест од својих 10 противника 1966. године, имао је 12 Алл-Америца и 28 будућих избора НФЛ драфта у тиму из '66, шест у првој рунди.
То су ствари које историја памти. Али људи? Чега се сећају? Контроверза, наравно, каже Коли О’Брајен, говорећи за себе.
О’Брајен је тог дана био квотербек Нотр Дама. То је једна ствар коју људи заборављају. Терри Ханратти, редовни ирски квотербек, сломио је кључну кост у првој четвртини када га је бацио будући Алл-Про Бубба Смитх.
Центар Џорџ Годеке се повредио отприлике у исто време, остављајући замену од 200 фунти на Смиту. Најбољи полубек Нотр Дама, Ник Еди, пропустио је целу утакмицу. До краја су се повредила још два полубека.
Немам дилеме око тога које су одлуке донете у том периоду, каже Парсегиан. Било је много фактора. Снажан ветар је дувао Ирцима у лице када су преузели посед на својих 30. Против ветра, О’Брајен је завршио 1 од 7 додавања за минус-2 јарда. Промашио је последњих шест покушаја и то не са малом разликом, каже Парсегиан. Каже да је последња игра у претходном поседу, када је О’Брајен на кратком пасу савладао Џима Симора са 6-4, имала велики утицај на мене.
Парсегхиан се плашио да ће О'Брајен бледети због његовог дијабетеса, који је дијагностикован једва три недеље раније. То није био проблем. Сви смо били исцрпљени играњем тврдог, тешког фудбала, каже О’Брајен. Али није био свестан шта ће дијабетес учинити. Нити сам ја био у том тренутку.
Кикер државе Мичиген, Дик Кени, већ је постигао гол са 47 јарди у ветар. Нико није знао колико далеко може да удари једног низ ветар ако направимо грешку или пресретнемо, каже Парсегиан. Увек сам говорио да је то био један од великих повратака у историји Нотр Дама након пораза са 10-0. Да смо изгубили лопту, а они су шутнули из игре да нас победе, био бих најглупљи фудбалски тренер у Америци.
У одбрани, тренер Спартанса Дуффи Даугхерти не само да је Смит упадао у средину у свакој игри, већ је имао и шест дефанзивних бекова. Спреман сам да одаберем једну и планирам да одаберем једну, каже О’Брајен.
Апсолутно није било начина да се задубите у њих, каже Сеимоур. Рекли су: „Покушај да бациш пас. Пресрећемо га.’ Имали су таленат.
Дакле, прве четири представе Нотр Дама биле су трчања. Не постоји правило које каже да не можете да дођете у позицију гола тако што ћете ремизирати када су очекивали пролаз, каже Парсегхиан. У ствари, Дуффи Даугхерти је рекао исту ствар након утакмице. Нисмо морали да бацимо хоумран. Покушавали смо да уђемо у позицију за гол.
Парсегхианов четврти позив у серији тешко да је био конзервативан. На четвртом доле и више од једног јарда, није ударио. Прорачунато коцкање, каже Пагна. Нисмо хтели да предамо лопту.
Затим је из Ирисх 40, О'Бриен покушао пас у спринт-ауту. Покушавали смо да доведемо лопту у нечије руке ко би могао да улети у позицију за гол, каже Парсегиан. Али Смит је отпустио О'Брајена. Било је друго и 17. Било је готово. Ирци су остали без времена за следећу игру.
Никада нам није пало на памет да играмо за нерешено, каже Пагна. Време је истекло, и то је било то. Није било као да је Парсегхиан позвао на филд гол уместо на пас из 10 са заостатком од три поена. Или један поен након тачдауна када би двојица победила у игри.
То иде за изједначење, каже Парсегхиан. Ова утакмица је већ била изједначена.
Ни Ирци нису мислили да је нерешен резултат спасио шампионат. Мислили смо да је то окончало наше шансе, каже О'Бриен. Било је много суза у свлачионици после те утакмице. Мислили смо да смо изгубили све за шта смо радили. Били смо једноставно схрвани док смо излазили са терена, а такође је била и држава Мичиген.
У ствари, тимови су поделили број 1 на ранг листи следеће недеље. Писци су изабрали Нотр Дам за АП, а тренери Мичиген Стејт за УПИ. Коначне анкете ће доћи касније, након што се заврши регуларна сезона и пре утакмица на кугли.
Стејт Мичиген је завршен резултатом 9-0-1. Алабама би завршила 10-0. Нотр Дам је освојио неприкосновено првенство тако што је завршио резултатом 9-0-1 уз процват, победом од 51-0 следеће недеље у Соутхерн Цал-у, шампиону онога што се тада звало Пац-8.
Био сам изненађен када су представе послате, каже О’Бриен. Али зато је он тренер. Емотивно смо укључени у игру, покушавајући да победимо по сваку цену и ризикујемо све. Мислим да када погледате уназад, морате се запитати зашто је Аравас тако жестоко критиковао одлуку, дубоко на нашој територији, која нам је омогућила да следеће недеље освојимо национално првенство.
Погледајте финалну серију из оригиналног ТВ преноса:
ПОВЕЗАНЕ ПРИЧЕ:
Ара Парсегиан, који је освојио две титуле као тренер Нотр Дама, преминуо је у 94
ونڊا شيئر: