Реквијем за тешкаша — и за бокс
Недавна смрт Леона Спинкса у 67. години подсећа на добре старе дане спорта који је данас више у рукама трговаца него икада.
Леон Спинкс је умро прошлог месеца у 67. и то ме је навело на размишљање.
Прво, Спинкс је, у тек својој осмој професионалној борби, извео једну од најневероватнијих невоља у историји бокса победивши актуелног светског шампиона у тешкој категорији Мухамеда Алија подељеном одлуком 1978.
„То се сматрало обичном шалом“, присећа се пензионисани боксер Џорџ Форман, популаран у рекламама за роштиљ, да је Спинкс био у рингу са Алијем.
Спинкс не би дуго држао титулу, изгубивши реванш од Алија седам месеци касније. Али своје насмејано лице без зуба добио је на насловној страни Спортс Иллустратед-а након узнемирења и, боже мој, био је познат на тренутак.
Онда размислите о боксу сада. Да ли је икоме стало до тога?
Мешовите борилачке вештине и УФЦ-ов ентузијазам у крви/субмиссион-у одбацио је бокс у заборав, на неки начин тамо где су нестали сквош и бициклистичке трке у затвореном простору.
Било је времена када су сви знали име светског шампиона у тешкој категорији.
Сада? Да ли сте икада чули за Ентонија Џошуу или Тајсона Фјурија?
Он има!
Али ако сте млади и напредујете на друштвеним медијима (што милијарде људи сада раде), онда је већа вероватноћа да сте чули за, рецимо, Фелик Кјеллберг. Да, шведски играч и видео „инфлуенцер“, такође познат на мрежи као ПевДиеПие, има — према ИЗЕА.цом, који се бави овим стварима — близу 230 милиона претплатника на свим медијским сајтовима.
Једном сам срео Спинкса у теретани Ст. Андрев'с у улици Вест Аддисон. Био је у току турнир Златних рукавица, а један од мојих пријатеља, водоинсталатер Пити Нелсон, и ја смо отишли, као што смо често радили на боксерским догађајима ниског нивоа, само да бисмо видели разноликост човечанства које је ушло у ове борбе.
Спинкс, који није био присутан на Интернету — његов једини утицај био је учињен комбинацијама до главе момака — био је тамо, стајао је усред ретке, бунцане гомиле, бодрејући свог сина боксача.
Оно чега се сећам је да је носио тамнозелени војнички капут, имао је предње зубе, био је прилично љубазан и пио је огромну шољу пива. Рекао је Петеиу и мени да је био скамењен пре него што се први пут борио са Алијем.
Нисам сигуран за реванш који је одржан у Њу Орлеансу. Спинкс је имао озбиљан проблем са пићем, и то је већ измицало контроли.
„Био је пијан сваке ноћи када је био овде“, рекао је промотер Боб Арум после те борбе. „Леон је ишао на места на која се наши људи нису усуђивали. Изненађен сам што није завршио са ножем у себи.''
Било ми је жао Спинкса док смо разговарали, због начина на који је био бачен на врх и дно плимног таласа који је једва разумео, а камоли могао да савлада.
Али ко може да разуме шта се сада дешава у боксу?
Његовим треперавим постојањем доминирају, да, утицајни људи са друштвених медија, нова моћна елита у нашим дигиталним животима. Конкретно, постоји тип по имену Логан Пол — па, да, и брат Џејк — који може да натера људе да гледају (што је још важније, плате) њихове боксерске авантуре.
Браћа Пол су оно што је описано као „Иоу Тубе провокатори.“ Њихова „професија“ захтева да будете бестидни, радите ствари које се крећу од кул до преко идиотских, правите много буке, привлачите пажњу и монетизујете резултате.
Можда сте видели како је Џејк Пол нокаутирао бившег НБА шампиона у закуцавањима Нејта Робинсона (поскочни момак је једне ноћи постигао 35 поена за Булсе). Шта је то било?
Логан Пол, са професионалним резултатом 0-1, наводно је спреман да се бори против 44-годишњег Флоида Маивеатхера Јр. у паи-пер-виев игри која је колико глупа толико и потенцијално уносна.
Ако Пол добије добар део од својих 22,8 милиона претплатника и 19 милиона пратилаца на Инстаграму да искашља, рецимо, 60 долара по комаду да би гледао како Мејведер плеше далеко од сваке штете и евентуално избацити бејеезуса из младог карневалског лајања, нека буде тако. Већ знамо да ће Мејведер учинити све за новац.
Бокс није добар за мозак. Спинкс је, сигуран сам, био дементан када сам разговарао с њим. Студије су показале да му се мозак смањио, свакако од удараца у главу.
Бивша дечја звезда Дени Бонадус борио се са бившом дечјом звездом Донијем Осмондом у тробоју 1994. године, а коментар су давали Бен Бентли и лично Спинкс.
Мануте Бол је једном боксовао Вилијама „Фрижидера“ Перија. Изгледало је као покер на камину који игра медицинску лопту. (Покер је победио.)
Бокс је годинама пропао. Ако су ови нови шарлатани њен спас, можда је смрт пожељнија.
ونڊا شيئر: